En Chile, el Servicio Nacional de Pesca implementó un programa oficial de vigilancia y control de Caligus rogercresseyi, estableciendo un umbral de carga parasitaria que obliga la toma de medidas de control, el cual no considera el bienestar del pez.

La presente tesis doctoral evaluó la hipótesis sobre la existencia un umbral de infestación del parásito C. rogercresseyi por sobre el cual se gatilla una respuesta de estrés diferencial con perjuicio en el bienestar del hospedero, que dependerá del historial de infestación del hospedero.

El objetivo general fue evaluar los niveles de infestación de los estados fijos y móviles de C. rogercresseyi que desencadenan una alteración de los indicadores fisiológicos (cortisol, glucosa, proteínas, aminoácidos, lactato, triglicéridos y osmolalidad), anatómicos (células mucosas en la piel y daño de la aleta) como indicadores de bienestar del hospedero. Este objetivo se abordó mediante cuatro capítulos relacionados a las historias de infestación.

En el Primer capítulo evaluó los efectos de la infestación de C. rogercresseyi en la respuesta fisiológica de S. salar infestado por primera vez. En el Segundo capítulo se estudió la respuesta al estrés de S. salar enfrentado a una infestación alta y abrupta del estadio infestante de C. rogercresseyi. El Tercer capítulo describe la respuesta de estrés de S. salar enfrentado a una infestación prolongada con bajas abundancias de C. rogercresseyi, a un objeto nuevo dentro del estanque, y manejo. Por último, el Cuarto capítulo evaluó la erosión de las aletas de S. salar in- festado con C. rogercresseyi.

Los resultados sugieren que infestaciones de C. rogercresseyi alteran signifi- cativamente la fisiología de S. salar, siendo posible la determinación de umbrales de carga parasitaria. Sobre los umbrales estimados se observaron detrimentos en la fisiología del pez, caracterizados como una alta res- puesta primaria y secundaria, con deterioro de aleta, indicando efectos negativos en el bienestar de S. salar.

Por otra parte, el valor de los umbrales dependió de la historia de infestación y de la etapa de desarrollo del parásito. Infestaciones de etapas tempranas del parásito inducen valores umbrales altos, mientras que infestaciones de adultos, tanto cortas como prolonga- das, inducen umbrales bajos. Derivado de este traba- jo, se logró la publicación del primer, segundo y tercer capítulos en las revistas Aquaculture, Fish Physiology and Biochemistry y Journal of Fish Diseases, respecti- vamente.

Así mismo, el primer capítulo fue presenta- do en el Congreso Sea Lice 2014 en Portland, Maine, USA. Posteriormente, se realizó una charla a niños de enseñanza media en el II Workshop Salmociencia 2016 organizado por Explora Conicyt Los Lagos.